Documentaire sur Arte : les meilleurs films
16 films documentaire disponibles sur Arte aujourd’hui, classés par note du public, du plus recommandé au moins connu. Mis à jour le 25 septembre 2026
Nuit et Brouillard arrive en tête avec 8,3 sur 10, devant Le Sel de la Terre (8,1). Les notes s’échelonnent de 6,5 à 8,3. Le plus ancien, Nanouk l'Esquimau, remonte à 1922.
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Nuit et Brouillard
1955 : Alain Resnais, à la demande du comité d'histoire de la Seconde Guerre mondiale, se rend sur les lieux où des milliers d'hommes, de femmes et d'enfants ont perdu la vie. Il s'agit d'Orianenbourg, Auschwitz, Dachau, Ravensbruck, Belsen, Neuengamme, Struthof. Avec Jean Cayrol et l'aide de documents d'archives, il retrace le lent calvaire des déportés.
Le Sel de la Terre
Depuis quarante ans, le photographe Sebastião Salgado parcourt les continents sur les traces d’une humanité en pleine mutation. Alors qu’il a témoigné des événements majeurs qui ont marqué notre histoire récente : conflits internationaux, famine, exode… Il se lance à présent à la découverte de territoires vierges aux paysages grandioses, à la rencontre d’une faune et d’une flore sauvages dans un gigantesque projet photographique, hommage à la beauté de la planète. Sa vie et son travail nous sont révélés par les regards croisés de son fils, Juliano, qui l’a accompagné dans ses derniers périples et de Wim Wenders, lui‐même photographe.
La Panthère des neiges
Au cœur des hauts plateaux tibétains, le photographe Vincent Munier entraîne l’écrivain Sylvain Tesson dans sa quête de la panthère des neiges. Il l’initie à l’art délicat de l’affût, à la lecture des traces et à la patience nécessaire pour entrevoir les bêtes. En parcourant les sommets habités par des présences invisibles, les deux hommes tissent un dialogue sur notre place parmi les êtres vivants et célèbrent la beauté du monde.
Sugar Man
Au début des années 70, Sixto Rodriguez enregistre deux albums sur un label de Motown. C'est un échec, à tel point qu’on raconte qu’il se serait suicidé sur scène. Plus personne n’entendit parler de Rodriguez. Sauf en Afrique du Sud où, sans qu’il le sache, son disque devint un symbole de la lutte contre l’Apartheid. Des années plus tard, deux fans du Cap partent à la recherche de “Sugar Man”. Ce qu’ils découvrent est une histoire faite de surprises, d’émotions et d’inspiration.
L'Homme à la caméra
Un caméraman déambule caméra à l'épaule, documentant la vie urbaine avec une inventivité éblouissante.
Flee
Pour la première fois, Amin, 36 ans, un jeune réfugié afghan homosexuel, accepte de raconter son histoire. Allongé les yeux clos sur une table recouverte d’un tissu oriental, il replonge dans son passé, entre innocence lumineuse de son enfance à Kaboul dans les années 1980 et traumatismes de la fuite de sa famille pour la Russie pendant la guerre civile, avant la prise du pouvoir par les talibans.
Les Plages d'Agnès
En revenant sur les plages qui ont marqué sa vie, Varda invente une forme d'autodocumentaire. Agnès se met en scène au milieu d'extraits de ses films, d'images et de reportages. Elle nous fait partager avec humour et émotion ses débuts de photographe de théâtre puis de cinéaste novatrice dans les années cinquante, sa vie avec Jacques Demy, son engagement féministe, ses voyages à Cuba, en Chine et aux USA, son parcours de productrice indépendante, sa vie de famille et son amour des plages. Une femme libre et curieuse !
Les Glaneurs et la Glaneuse
Un peu partout en France, Agnès a rencontré des glaneurs et glaneuses, récupereurs, ramasseurs et trouvailleurs. Par nécessité, hasard ou choix, ils sont en contact avec les restes des autres. Leur univers est surprenant. On est loin des glaneuses d'autrefois qui ramassaient les épis de blé après la moisson. Patates, pommes et autres nourritures jetées, objets sans maître et pendule sans aiguilles, c'est la glanure de notre temps. Mais Agnès est aussi la glaneuse du titre et son documentaire est subjectif.
Sans soleil
Des lettres d'un caméraman-voyageur, Sandor Krasna, lues par une femme. Attiré par les deux « pôles extrêmes de la survie », le Japon et l'Afrique, il s'interroge sur la représentation du monde dont il est en permanence l'artisan, et le rôle de la mémoire qu'il contribue à forger.
Merci Patron !
Pour Jocelyne et Serge Klur, rien ne va plus : leur usine fabriquait des costumes Kenzo (Groupe LVMH), à Poix-du-Nord, près de Valenciennes, mais elle a été délocalisée en Pologne. Voilà le couple au chômage, criblé de dettes, et risquant désormais de perdre sa maison. C'est alors que François Ruffin, fondateur du journal Fakir, frappe à leur porte. Il est confiant : il va les sauver. Entouré d'un inspecteur des impôts belge, d'une bonne soeur rouge, de la déléguée CGT, et d'ex-vendeurs à la Samaritaine, il ira porter le cas Klur à l'assemblée générale de LVMH, bien décidé à toucher le coeur de son PDG, Bernard Arnault. Mais ces David frondeurs pourront-ils l'emporter contre un Goliath milliardaire ? Du suspense, de l'émotion, et de la franche rigolade. Nos pieds nickelés picards réussiront-ils à duper le premier groupe de luxe au monde, et l'homme le plus riche de France ?
Titicut Follies
Bridgewater (Massachusetts), 1967. Frederick Wiseman tourne Titicut Follies, son premier film, dans une prison d’État psychiatrique et atteste de la façon dont les détenus sont traités par les gardiens, les assistants sociaux et les médecins à l’époque. Ce qu’il révèle a valu au film d’être interdit de projections publiques aux États-Unis pendant plus de 20 ans. Témoin discret et vigilant des institutions, Frederick Wiseman pose, avec Titicut Follies, les bases de ce qui fait son cinéma depuis 50 ans.
The Dissident
En 2018, le journaliste du Washington Post, Jamal Khashoggi, disparaît au consulat saoudien d’Istanbul. Qui se cache derrière ce crime ? Bryan Fogel propose un regard puissant et effrayant sur une dissimulation internationale. Appuyé de preuves, d’images inédites et d’intervenants comme la fiancée de Jamal, Hatice Cengiz, la police et les procureurs turcs, tout désigne le prince héritier Mohammed Ben Salmane. THE DISSIDENT illustre qu’une personne allant à l’encontre de forces puissantes n’est jamais en sécurité…
Val
Depuis plus de 40 ans, Val Kilmer, l'un des acteurs les plus capricieux et/ou incompris d'Hollywood. En 2015, un cancer de la gorge l'astreint à des traitements. Mais s’il a survécu, les traitements ont eu raison de sa voix. Il ne peut plus s'exprimer que par courtes phrases qui restent à décrypter. Depuis l'enfance, ses deux frères, Wesley et Mark, Val a enregistré des films, vidéos avec leurs caméras. Des milliers d'heures de séquences, des films familiaux. C'est quand il eut perdu sa voix, qu'il eut le plus envie de se raconter. Documenter sa propre vie et son art à travers ces vidéos, la vie de Val en 109 minutes sonorisés par la voix de son fils, Jack Kilmer. Ce documentaire brut, follement original et sans faille révèle une vie vécue à l'extrême et un regard rempli de cœur, parfois hilarant, sur ce que signifie être un artiste et un homme complexe, surprenant, émouvant à découvrir.
Nanouk l'Esquimau
Dans le Grand Nord canadien, la vie quotidienne d'une famille d'Esquimaux au fil des saisons. Présentation de Nanouk et des siens en été : arrivée du kayak pagayé par Nanouk et d'où sortent successivement tous les membres de sa famille, sa femme, leurs deux enfants et sa belle-sœur ; vente au comptoir local des fourrures récoltées au cours de l'hiver ; écoute amusée de la musique jouée sur un gramophone (il mordille le disque en riant) ; chasse à l'otarie ; pêche en mer. En hiver : déplacement de la famille en traîneau à chiens, chasse au renard blanc, construction d'un igloo avec une niche pour les chiots, exercice du jeune fils à la chasse aux phoques, installation pour la nuit dans l'igloo. Au cours d'un voyage, la famille est surprise par une tempête de neige et trouve refuge dans un igloo abandonné tandis que les chiens restent dehors, pelotonnés sous le blizzard.
Hail Satan ?
L'histoire du The Satanic Temple, un mouvement controversé qui combine religion et activisme dans le but apparent de remettre en question les fondements de la société américaine.
Retour sur Retour vers le futur
Un documentaire sur Retour vers le futur, 30 ans après...
Ce qu’il faut savoir avant de choisir
Un documentaire bien noté n’est pas forcément un documentaire juste : le public note surtout ce qui l’a retourné, et le genre récompense les récits à retournement plus que les enquêtes patientes. Les notes sont ici parmi les plus hautes du catalogue, et le nombre de votes parmi les plus bas — c’est pourquoi le plancher de votes est abaissé pour ce genre, faute de quoi la page serait vide. Regardez la date : un documentaire d’actualité vieillit en trois ans.
Arte est le cas particulier de cette liste : gratuit, sans abonnement, et avec une disponibilité limitée dans le temps — un film y reste quelques semaines puis disparaît. C’est ce qui rend une liste Arte plus périssable que toutes les autres, et pourquoi celle-ci porte sa date en évidence. Le catalogue est étroit mais sans équivalent en documentaire et en cinéma européen.
Questions fréquentes
Comment ces 16 films ont-ils été choisis ?
Ils viennent du catalogue TMDB, filtrés sur la note du public et sur un nombre minimum de votes — sans ce second filtre, un film noté 9 sur 10 par onze personnes passerait devant un classique. Aucune place ne s’achète : ni plateforme, ni distributeur, ni studio ne peut entrer dans cette liste autrement qu’en étant bien noté.
Quel est le film le mieux noté de cette liste ?
Nuit et Brouillard (1956), avec 8,3 sur 10 pour 588 votes du public.
Ces films sont-ils vraiment disponibles sur Arte en France ?
Oui, au jour où la page a été fabriquée. La disponibilité vient de TMDB et de JustWatch pour le catalogue en France, et la liste est refaite chaque jour. Un catalogue de streaming bouge en permanence : un titre peut en partir entre deux passages, et c’est pourquoi la page porte sa date.
Y a-t-il des sorties récentes dans cette sélection ?
3 des 16 films sont sortis depuis 2021. Le reste est plus ancien, ce qui est normal : un film a besoin de quelques années pour accumuler assez de votes pour être jugé.
Faut-il créer un compte ?
Non. Taro eira est gratuit, ne demande ni compte ni abonnement, et le questionnaire de deux ou trois questions fonctionne sans rien installer.
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Comment cette liste est faite
Les films viennent du catalogue TMDB, filtrés sur la note du public et le nombre de votes, puis croisés avec la disponibilité réelle dans le pays. Aucun classement payé, aucun partenariat. Comment nous choisissons les films.
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